Estos son algunos de los efectos que COVID-19 ha tenido en el diagnóstico y tratamiento del cáncer
Durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19, las comunidades estaban encerradas y los hospitales y consultorios médicos tuvieron que cancelar citas, exámenes y procedimientos. Incluso cuando se levantaron las restricciones y la atención médica pudo reanudarse una vez más, muchas personas no reprogramaron de inmediato las citas perdidas.
Ahora, mucho después de los primeros días de confinamiento, los médicos encuentran cada vez más personas a las que se les diagnostican cánceres en etapas avanzadas. La preocupación es que el efecto de esta pandemia se sentirá durante años, ya que se ignoraron los problemas de salud y se permitió que aumentaran en gravedad. Esto requerirá más tratamiento y dará como resultado peores resultados y mayores tasas de mortalidad.
¿Por qué la pandemia está afectando al cáncer?
Los exámenes de detección de cáncer tienen la capacidad de detectar cánceres en sus etapas más tempranas, antes de que aparezcan los síntomas y cuando son más tratables. Durante la pandemia, muchas personas pospusieron exámenes de detección importantes o ignoraron los síntomas que podrían ser un signo de cáncer. No solo se suspendió brevemente la atención médica de rutina, sino que la pérdida del trabajo (y, por lo tanto, sin seguro médico), el trabajo y la educación remotos, tener que cuidar a sus seres queridos y no sentirse cómodo regresando a las instalaciones médicas pueden haber contribuido a retrasar los diagnósticos de cáncer. .
Parece que este efecto secundario de la pandemia puede estar afectando a las comunidades de manera desproporcionada, al igual que el COVID-19 ha impactado a las comunidades de manera diferente. Las personas de color de comunidades de bajos ingresos parecen ser las más afectadas. Las personas de estas comunidades han luchado con los efectos del COVID-19 más que otras y también enfrentan mayores obstáculos para la detección y el tratamiento del cáncer, como la pérdida de empleo y menos acceso a la atención médica que necesitan. Es posible que algunos programas diseñados para promover las pruebas de detección de cáncer en estas comunidades se hayan suspendido mientras se priorizaba el COVID-19.
Dado que algunos tipos de cáncer crecen lentamente, los efectos de las pruebas de detección de cáncer perdidas o retrasadas no se conocen exactamente y es posible que no se sientan durante años. Pero si se encuentra entre las personas que aún no han reprogramado exámenes de rutina, como mamografías, colonoscopias, pruebas de Papanicolaou, pruebas de PSA o tomografías computarizadas de baja dosis, ahora es el momento de hacerlo. Cuanto antes se diagnostique el cáncer y se inicie el tratamiento, mejor.
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Fecha de la última revisión: 2 de noviembre de 2021
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Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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